中国古代“祀，国之大事也”。祭祀祖先、祭祀神灵，是每一个王朝的头等大事，有文字记载的夏、商、周三代都是如此，秦、汉自然也不例外。

这么多、这么重要的祭祀礼仪与道教有什么关系呢？这里我想从两大方面进行一些分析。

其一，主神敬祀之相同。

西汉崇奉的主神是“太一”。原来我和许多人一样，只注意武帝时“亳人谬忌奏祠太一方”，实际如有的学者（如王葆玹）指出，至少从文帝时就是敬祀“太一”等神的，《汉书·郊祀志》记有平帝时王莽的“奏言”说：

 孝文十六年用新垣平，初起渭阳五帝庙，祭泰一、地祇，以太祖高皇帝配。日冬至祠泰一，夏至祠地祇，皆并祠五帝... ... 

王莽也说到武帝时的事，看起来，祠祀有一个发展完善的过程，而“太一”是最高最尊之神，这一点可以肯定。

然而，对“太一”的敬祀，是战国至东汉黄老道的特点，这一点似乎还未引起注意。这里想提出来并略加阐释。

太乙之名及其意都很复杂，记载和使用中甚至比较混乱，矛盾甚多。各种记载和考证都认为，“太一”、“太乙”、“泰一”、“泰乙”等异名同义，均指最高之神。到东汉明显出现“黄老道”之名时，又有“祭黄老君”、“中黄太一”之类的文辞出现，但只言片语很不完整（乃至引起后来许多考证），其原因显然是信黄老道的张角起义并失败，使黄老道的各种记载被正统史家忽略了，恐怕有一段时间，人们不敢、不愿提论相关史事。

黄老道及其尊敬太一，凸现出了关键词：黄老、道、一。这四个字完全是属于道家道教的，中心是老子——老君，他的《道德经》就是中心，老子《道德经》的理论是“道”论，是对先秦文化思想的概括和提升。黄帝即使有其人，也没有什么著作，战国以后的所谓黄帝著作，《黄帝四经》《黄帝内经》等（包括出土古书），都是“似老子”、“六国时人作”（这是《汉书·艺文志》中的话）。但黄帝在战国时被特别突出起来，特别是齐国，田氏代齐之后认黄帝为高祖，办稷下学宫，广聚人才，形成了黄老学派。这就有了黄、老、道三个字，“一”同样出于《老子》，《老子》中论一颇多，一就是“道”，而《庄子·天下篇》更明确地说，关尹、老聃的学说是：“建之以常无有，主之以太一”。“太一”二字在这里出现了，尊奉“太一”与此是否有关呢 ？至于“中黄太乙”，我曾作《“中黄太一”信仰考论》 ，认为和“东皇太一”一样，都是对最高神的尊称。

总之，战国秦汉时期，道教的一个主要派别黄老道，信奉的主神是“太乙”或称“中黄太乙”。

其二，道教徒参与了国家祀典，并且是主力。

西汉时期的道教徒仍然被称为“方士”，“巫”的名称也保留着。我们在《史记·封禅书》和《汉书·郊祀志》中看到了许多方士的活动，各种祭祀礼仪中都有方士的身影，同时仍有一些“巫职”（特别是早期）。巫官都是祠祀活动的积极参与者，一些具体的负责人。

在史书记载西汉的各种祭祀活动中，大多还是

使用“方士”这样的名称，方士活动甚多：大至顶层设计，如文帝时鲁人公孙臣、赵人新垣平之参议“改正服鬼神之事”，武帝时“亳人谬忌奏祠太一方”等等；小则有各种各样的鬼神之事，如：李少君亦以祠竈、谷道、却老方见上......少君病死。天子以为化去不死也，使黄锤史宽舒受其方（注引孟康曰：二人皆方士也），而海上燕齐怪迂之方士多更来言神事矣。

国家的祭祀活动是宗教性的，参与和执行者理应是宗教人士。他们属于什么教？从信仰敬神看属于黄老道；从活动、方术及方士来源地等方面看，也不排斥方仙道等其他道派，都可以归总为道教。